L'ange répondit d'un haussement d'épaules penaud, qui ne fit qu'affiner le sourire du démon. Un dernier regard vers le pont et les voitures et il s'accroupit, se laissant tomber assit au sol, sentant ses jambes s'ankyloser depuis le baptême de l'air.

Il poussa un soupir rasséréné, portant sa main à sa nuque, d'abord, puis à sa tempe, avant de se glisser sous les mèches de son front et de les relever d'une poussée. L'ange, devant lui, fit disparaître ses ailes dans un nuage de plumes, puis enfila presque aussitôt le manteau qu'elle tenait encore dans la main, tirant légèrement dessus afin de le réajuster.

Gunthaer pouffa tout bas d'abord, relevant son genou pour y poser le coude, curieux de voir la suite. L'ange s'était ensuite mise à marcher, paradant avec son nouveau manteau, tout sourire, pivotant sur le pied pour se dévoiler sous toutes ses coutures. Gun éclata de rire, secouant doucement sa tête, repliant ses deux jambes pour y croiser les bras, le dos courbé.
— Didn't expect you to be wearing my clothes so fast ~, il lui glissa, charmeur, avant de se trahir d'un sourire de connivence.

- “Tu sais” firent les lèvres de Hiro, aussi tenta-t-il d'y porter plus d'attention, car ce n'était pas sur son ouïe qu'il devait compter pour la comprendre. “Je parlais. Avant.”
Il posa ses mains au sol.

— « Well, duh. Et ses épaules remuèrent légèrement, sur un rire inaudible comme les siens. Il releva la tête, en la penchant sur le côté. If you didn't, then you would've signed when you first “spoke”. »

Il étira ses jambes, adoptant une posture plus ouverte - et attentive.
— « So, what happened ? Had to trade your beautiful mermaid voice in exchange of a pair of angel wings ? »

Sans se départir de son manteau, l'ange répondit à son interrogation d'un petit sourire, avant de secouer doucement la tête en lui faisant signe que ce n'était pas le cas. Gun remua les épaules. Bien sûr que ce n'était pas le cas: il avait comparé son cas à celui de la petite Sirène du conte pour enfants. Disons qu'il aurait été surpris d'avoir mis le doigt dessus dès le début ! L'ange s'approcha et vint s'asseoir en tailleur devant lui prête à échanger:

- "Mauvais. Endroit." lui mima ses lèvres. Elle eut un sourire un peu crispé, gênée devant leur limitation de moyens de communication.
- " Mauvais. moment. "

C'était vague: la vraie explication devait sans doute être trop longue (ou trop personnelle) pour vouloir s'y immerger. Gunthaer hocha la tête, faisant signe qu'il comprenait. Il l'imita à son tour, croisant ses jambes et posant le plat de ses mains sur ses genoux, se balançant légèrement vers l'avant.

— « Well, whatever happened, you don't seem too hung up on it, at least. » il lui rendit son sourire, plus rayonnant que le sien, appréciant cet instant de tranquillité sur le sol, loin de la précarité des sommets de la structure du pont, à côté. On entendait l'activité urbaine d'un bouchon de circulation, mais rien pour le distraire vraiment de l'ange littéral tout près de lui.

— « Can't imagine the things you have to keep shut because of that "don't ask don't tell" thing. » Il se redressa légèrement.
— « Alright, you showed me your secret so it's only fair to show you mine! »

Et la fin de ses mots se termina sur le pépiement d'un rire, tandis qu'il s'arracha presque instantanément de son apparence pour emprunter celle d'Hiro, trouvant ses courbes, la marque de ses tatouages, la force dans ses abdominaux et la légèreté de ses mèches de cheveux dénuées de couleur.

— « ~♪ ! »

Mais plutôt que le sentiment d'émerveillement qui l'avait saisit lui lorsqu'elle lui avait montré ses ailes, Hiro réagit à la vision de son miroir d'un brusque mouvement vers l'arrière, manquant de tomber à la renverse. On put lire de la détresse dans son regard avant qu'elle ne détourne la tête et porte son poing à sa bouche, les épaules rendues raides.

Gunthaer écarta légèrement sa tête, avant de baisser les yeux vers le sol et froncer légèrement les sourcils, se demandant comment il devait prendre ce signe de dégoût. Après avoir serré ses dents ensemble, il retrouva sa forme d'emprunt habituelle, se hissant sur les genoux, s'approchant de Hiro pour poser sa main sur son épaule, voulant la réconforter.

—  « ...Gotta admit, I wasn't expecting a reaction as sudden as this. »
Il lui tapota l'épaule, penchant sa tête sur le côté, cherchant son regard du sien.
— « Hey, are you alright ? »

En se penchant, il ne s'était pas attendu à ce que sa partenaire de jeux dangereux ne lui renvoie un regard dépité, les yeux humides de larmes. Il dut s'avouer un peu pris de court: il n'avait pas calculé la présence des larmes, et cet imprévu décontenança les bonnes intentions dans son expression faciale. Il eut un léger recul de la tête, presque imperceptible. Hiro renifla, étouffa un petit sanglot et leva ses yeux vers lui, s'efforçant à sourire, comme si elle cherchait à le réconforter – alors que c'était elle qui en avait le plus besoin.

Gun répondit tout de même à son sourire par un soupir de soulegement, venant poser sa main sur son autre épaule pour l'aider à se relever avec lui, l'enveloppant un peu plus dans son propre manteau - si ça pouvait l'aider à mieux se sentir.
— C'mon, you're a treat for the eyes. You can't possibly be afraid of your own image, can you, Angel eyes ?

Il sembla que son sourire crispé se radoucit, appréciant l'attention de Gunthaer lorsqu'il avait réajusté le manteau en l'aidant à se relever. Toutefois cette dernière attention fut désuète, car à peine debout, penchée, à essuyée ses yeux humides, elle lui fit signe de s'asseoir à nouveau – visiblement remise de sa crise de larmes spontanée.

Il consentit à s'asseoir, plus droit et plus attentif. Ils faisaient bien la paire, ainsi installés en tailleur en bordure de l'autoroute, près du pont, mais surtout près du rebord de la falaise. On entendait les vagues se briser sur les rochers tout en bas et le vent – quoique moins déchaîné qu'en altitude – vint faire claquer le cuir de son manteau sur le dos d'Hiro.

— "On a pris. ma voix."
Lorsqu'elle tenta de signer, il crut bon de noter qu'elle signait sans structure de phrase: seulement des symboles. Là, sa main sur sa gorge. Là, elle le pointait lui:
— "J'ai eu peur. Que tu. Vole mon visage."
— « Oh, so thats why you freaked out.
Gun chassa l'air d'un geste, et avec lui les mauvaises pensées d'Hiro.

— No sweat. My trick's more copying like a miroir than stealing, like a... Uhh... I dunno, like a trick-demon or something. A trick-demon that steal faces. »

Il passa sa main dans ses cheveux, un peu ennuyé par son absence d'exemple.
— Anyway it's harmless.

Il retrouva son sourire en voyant la bonne humeur d'Hiro, qui n'avait pu empêcher un rire – inaudible – de secouer ses épaules à nouveau. Elle lui fit signe qu'elle comprenait son explication, poussant un petit soupir de soulagement, mais après le soulagement vint la curiosité, car elle se pencha légèrement vers l'avant, pour lui poser cette fois:

- N'importe quel visage. N'importe quand?

"Lire sur les lèvres", c'était en fait lire sur la forme de l'ouverture de sa bouche et les mouvements de sa mâchoire. Lui se plût à le faire, appréciant le côté secret de leur échange. Il avait pris l'habitude de communiquer sans la voix aussi, parfois, lorsqu'il ne voulait pas que des oreilles indiscrètes ne l'entende.

Il inclina légèrement la tête, gagné par l'espièglerie.
— You have no idea ~!

Et il s'arracha de nouveau de sa forme d'emprunt pour devenir tour à tour une jeune-femme à l'air revêche, un lycanthrope aux oreilles attentives, et un blondinet au sourire moqueur. Il fit mine de passer ses doigts dans ses mèches épineuses, puis, il se vêtit de la forme d'Hiro pour redevenir son miroir, lui offrant son plus joli sourire. Il voulait qu'elle s'émerveille autant que lui l'avait fait, en goûtant au ciel.

Lorsque ce n'était plus de la curiosité, mais de l'intérêt qu'il lut dans son regard, Gunthaer se sentit soudain au chaud, malgré son débardeur rendu un peu trop grand dans son corps plus étroit.

Elle le détailla. Elle se détailla. Et lui, lui fit un magnifique sourire, les joues rosies par l'irrigation du sang dans son corps (et par le froid de l'extérieur, qui la touchait plus elle que lui). Hiro initia un rapprochement, venant étirer son bras, prenant doucement la main de son Miroir dans la sienne afin de l'approcher à elle, et parcourir des yeux le tatouage gravé dans sa chair: chaque scarification, chaque ligne, des doigts jusqu'à la moitié de l'avant-bras, imitait l'encre de l'ange. L'émerveillement de sa comparse sans-le-nom s'absous alors dans un sentiment placide, presque solennel, comme elle relâchait sa main et levait de nouveau ses yeux vers son Miroir.

Ce-dernier inclina doucement la tête et rondit le dos, docile, lorsque la main d'Hiro s'approchèrent du collet de sa camisole, y pinçant les doigts dessus, comme pour la relever : lui put sentir le tissu de son vêtement lui caresser la peau. La caresse lui arracha un ronron d'assentiment, comme Hiro lui demandait la permission de s'aventurer plus loin.

- "Je peux?"

Il retira ses mains du sol pour les porter sur les épaules de sa comparse, refermant délicatement ses doigts sur le manteau qu'elle portait toujours, et tira légèrement dessus, les voilant tout le deux derrière son ombre, peu désireux qu'un vilain curieux dans sa voiture n'ait droit à un spectacle sans en payer le prix.

Il baissa les yeux, suivant attentivement les gestes de Hiro, le feu lui prenant les joues lorsque cette-dernière vint lui effleurer le torse et le sillon de sa cicatrice. Ce corps était le sien sans l'être, alors il n'était pas indifférent au toucher inquisiteur de sa comparse.

—  “ Peux-tu parler? ”
—  ... ? Y-
Hiro relâcha son collet, permettant à l'usurpateur de reprendre son souffle et, dans l'élan, relâcher le manteau qu'il tenait pour porter sa main à son visage. C'est qu'il faisait drôlement chaud, tout d'un coup. Remis de ses émotions, l'ange – complètement aveugle à ce qui s'était produit – prit ensuite le temps de relever son débardeur vers le bas, détaillant l'encre de son tatouage à la hanche. Mais quelque chose sembla attirer son attention. En baissant les yeux, Gun croisa le regard intrigué de l'ange, qui fit glisser son doigt sur la cicatrice à son abdomen – le seul trait physique qui se conservait de transformations en transformations.
—  N-nhh...

Il fit mine de se lever, pour poser sa main à celle de son homologue, et la retirer doucement de sa cicatrice. Celle-ci l’interrogea d'ailleurs du regard, en lui montrant son propre abdomen pour lui montrer que cette cicatrice, elle ne l'avait pas.
—  ... Uh... Miroir's scratched ? Il baissa un peu les yeux, sur un sourire d'amertume.

• L'albinos fut surprise de voir son comparse lui refuser l'accès cette fois, se relevant et lui retirant sa main, et elle ne combattit pas, acceptant de se lever à son tours et à cesser de toucher sa peau.
  
  - ... Uh... Miroir's scratched ?
  
  À Hiro de sourciller, sa concentration tournée vers ce nouveau mystère, elle ne vit rien du sourire terne que lui offrit son miroir mais se résigna tout de même à relâcher le tissus, abaissant à son tours son propre haut, bien malgré son envie de pousser ses recherches. Malgré tout, l'Ange se permit une nouvelle réponse, après tout, avec les années, les plaies, les blessures et les cicatrices lui étaient plus que connue.
  
  - Par un couteau?...
  
  Firent ses lèvres avant de se pincer ensemble, réalisant son insolence, ça n'était pas de ses affaire, Hiro ferma donc ses yeux alors que sa main battit l'air deux fois devant son visage, chassant ses propos peut-être trop poussés envers un parfait inconnu - Il fallait dire, comment se garder une gêne envers son propre reflet?-. Elle porta une main derrière sa tête, la grattant doucement, un peu malaisée.
  
  - Désolé...
  
  De conclure Hiro sur un sourire un peu crispé.

— " Par un couteau?... "
Comme brusqué par la question, l'imposteur écarta aussitôt sa tête, ses mèches délavées rebondissant dans le mouvement. Il fit mine de n'avoir rien entendu, mais son visage crispé, rendu lisse dans une expression de neutralité plutôt que ses sourires habituels le trahirent. Les lèvres de Hiro se pincèrent, elle ferma les paupières et elle fit mine de chasser sa question d'un geste de la main, parvenant à tempérer - momentanément du moins - le démon dans son corps. Il avait répondu au geste - et à l'excuse - d'un plissement presque imperceptible des paupières. Hiro se gratta l'arrière de la tête, visiblement malaisée:

— " Désolé... "
L'imposteur replia sa jambe, posant son bras dessus, comme pour protéger son abdomen du contact extérieur.
— ...

Ses doigts se crispèrent au sol, et son air figé laissa plutôt apparaître un sourire en coin, duquel suintait le mépris.
— Good thing they missed, huh ? Et son attention sembla aller ailleurs. Oh.. Angel.. Il posa sa main sur sa joue, retrouvant une expression plus douce. That's your voice ? That's your voice...
Il pencha la tête sur le côté.
— So soothing... How come I can speak with your voice, and you can't ?

- "Le sort. Ne t'affecte pas."

Gun tiqua sur son mot. "Sort". Ses sourcils se froncèrent, légèrement. Sort du destin? Sortilège? Elle n'avait parlé de sa condition qu'en l'esquivant, avec une explication vague comme quoi elle était tombée au mauvais endroit au mauvais moment. Dans ce cas, il s'agissait plutôt d'un accident... Mais s'il avait s'agit d'un accident, elle n'aurait pas utilisé le mot "sort". Interdit, le miroir porta sa main à sa propre gorge, la touchant du bout des doigts, désireux de comprendre ce qui empêchait sa complice d'escalade de pouvoir donner de la voix, comme lui.

— ...I Guess whatever happened is stuck on you as a person, rather than on your bod.
Oubliant un peu son manquement de plus tôt, il tendit sa main pour prendre la sienne entre ses doigts, la rapprochant délicatement de lui, la lui faisant poser sur sa gorge - qu'elle ressente les vibrations de ses cordes vocales, en plus d'initier un contact.

— Do you have a name ?

Elle voulut d'abord lui mimer des lèvres. Elle se ravisa. Au lieu de quoi, elle vint porter ses doigts contre le cou de son imposteur – qui se laissa agréablement faire – les posant sur le tatouage qui s'y trouvait (quatre lettres (?) en rouge, soulignées d'un oeil oudjat égyptien). Puis, de son autre main, elle vint toucher le sien, comme pour faire un rapprochement entre les deux tatouages. Gun pencha doucement sa tête d'un côté, attentif aux gestes de son homologue:

- “I – RO”
Il imita son exemple, sourcillant légèrement.
—  He... ro...

Et un petit sourire vint poindre à ses lèvres:
— You're an angel named Hero. ...You must be joking !

Il échappa l'éclat d'un rire devant l'exaspération de son homologue. Elle-même ne put empêcher un sourire de naître à ses lèvres, avant de les pincer, comme elle se plongeait dans ses réflexions. Il devait visiblement faire fausse route, car elle semblait réfléchir à un moyen de corriger son erreur.

À défaut d'avoir la parole - et à défaut de savoir comment s'exprimer à l'aide de signes - l'ange porta son index dans le sol meuble par terre, venant écrire des lettres. Des lettres, ou des pattes de mouche, car son Miroir dut froncer les sourcils une bonne douzaine de fois pendant son exécution, tentant de mettre un sens à son oeuvre.
— Yi-hi-hikes... fit l'imposteur sur un sourire pincé, relevant son regard vers son "interlocutrice" sans locution, pour lui partager sa confusion.

— You're gonna hafta guide me here...
Car si en plus le penmanship de sa compagnie laissait à désirer, elle avait aussi inscrit ses lettres de son côté, plutôt que du sien. Tout ce qu'il avait sous les yeux était une série de traits - ici un 0 ? Ici un 2... suivit d'un 11... Et un H allongé.

— ...Cuz all I'm reading are a bunch of numbers right now. Il se mit à quatre pattes, désignant le I, le R et le O à l'envers, lisant: That's two-hundred-and-one... And a H.

Devant son exaspération visible, son Miroir ne put retenir ses esclaffées, les yeux rieurs. La nature du quiproquo fit échapper à Hiro quelques mouvements des épaules, mais toujours aucun son.

Elle s'était levée du sol et l'avait rejoint, côte à côte, pour tracer de nouvelles pattes de mouche dans le sol. Gun porta sa main et ses doigts délicats à sa bouche, cherchant à étouffer son rire, se penchant un peu plus sur le dessin afin de pouvoir mieux le lire:

— H... I... R... O. Il pencha sa tête sur le côté, curieux. Hiro. (L'éclat dans ses yeux revint) Your name is Hiro!
Mais après la découverte vint la perplexité. Ses sourcils se froncèrent, ses lèvres se tirèrent dans une moue agacée et il leva les yeux au ciel, avant de pousser l'ange d'une main.

— ...That's not different from "Hero", silly !